Het voorspellen van de toekomst kan riskant zijn. Als u het bij het verkeerde eind heeft, komen uw voorspellingen dwaas en vergezocht over. Enkele bekende voorbeelden hiervan zijn maaltijden in pilvorm, vliegende auto’s (hoewel we in de buurt komen) en teleportatie.

Als u het echter bij het rechte eind heeft, kunt u worden gezien als een vernieuwer die zijn tijd ver vooruit is. Een goed voorbeeld is Arthur C. Clarke, die in zijn roman 2001: A Space Odyssey uit 1968 met het fictieve ‘News Pad’-apparaat nauwkeurig het concept van de tabletcomputer voorspelde.

Dat gezegd hebbende, zelfs als niet alle voorspellingen uitkomen, is er nog steeds waarde in het fantaseren over de toekomst. Onderzoek heeft zelfs aangetoond dat nadenken over de toekomst ons helpt om een genereuzer en bevredigender leven te leiden, omdat het mensen iets geeft om naar uit te kijken en een gevoel van betekenis geeft.

Deze logica is ook van toepassing op technologie. Het is belangrijk om na te denken over waar de technologie vandaag de dag staat, hoe deze in de toekomst zal veranderen, wat het zal vervangen en welke rol het zal spelen in ons dagelijks leven. Waarom? Omdat het ons in staat stelt onze inspanningen te richten op technologische vooruitgang die de menselijke capaciteiten aanzienlijk zal vergroten en zal helpen een betere toekomst vorm te geven.

Heeft u zich wel eens afgevraagd hoe technologie er over 50 jaar uitziet? Laten we eens kijken naar enkele van de meest veelbelovende technologische ontwikkelingen aan de horizon.

#1. Zelfrijdende auto’s

Zelfrijdende auto’s hebben de potentie om ons overal naartoe te brengen zonder dat we ooit een voet op het pedaal hoeven te zetten. De komst van autonome voertuigen is geen nieuw concept meer, maar we zijn er nog niet helemaal vanwege diverse beperkingen in de technologische vooruitgang.

De kloof tussen handmatig en automatisch rijden wordt steeds kleiner. U kunt auto’s kopen die automatisch remmen wanneer ze een botsing voorspellen, die ingebouwde camera’s hebben die de bestuurder controleren op tekenen van vermoeidheid, slaperigheid of afleiding, en die u in het midden van de rijstrook houden. Specifieke voorbeelden van het hoogste automatiseringsniveau dat beschikbaar is voor consumenten zijn systemen zoals Super Cruise van GM, BlueCruise van Ford Motor Co. en Tesla’s met geautomatiseerde besturingssystemen onder bepaalde omstandigheden.

Nu grote spelers – zoals Tesla, Waymo, Ford, General Motors en meer – investeren in autonome technologie, is de toename van concurrentie in de toekomst onvermijdelijk en wordt het groeipotentieel van de automobielindustrie tot het maximale niveau gedreven.

Hoe lang duurt het voordat autonome auto’s de standaard worden en transportsystemen herdefiniëren? Dat is moeilijk te zeggen, maar de meeste experts denken dat volledige automatisering binnen de komende tien jaar mogelijk is. Dit hangt uiteraard af van technologische vooruitgang, overheidsregelgeving, veiligheids- en ethische kwesties en de publieke opinie. Het is vermeldenswaard dat de overgang naar autonome voertuigen een lang traject is, waarbij verschillende automatiseringsniveaus stapsgewijs worden geïntroduceerd om tot het uiteindelijke resultaat te komen.

#2. Grotere betrokkenheid van robots

Tegenwoordig kunnen robots slechts een beperkt aantal taken uitvoeren. Ze zien er niet echt overtuigend uit en praten niet menselijk genoeg om voor een mens door te gaan. Bovendien hebben ze de neiging om vaak om te vallen.

Echter, aangezien het digitale leven een fundament legt voor grenzeloze mogelijkheden, kan dit in de toekomst anders zijn. Volgens Blake Hannaford, professor Robots, Controls and Biosystems aan de Universiteit van Washington, zouden robots ‘de hersenen van mensen kunnen vrijmaken’ om andere, complexere taken uit te voeren.

Als dit waar is, kunt u verwachten dat meer banen geautomatiseerd worden (waarbij werknemers de robot helpen een specifieke taak uit te voeren of ermee samenwerken) of simpelweg verdwijnen. Dit zou kunnen betekenen dat tot 120 miljoen werknemers omgeschoold moeten worden om weer inzetbaar te zijn.

Aan de positieve kant zouden we robots kunnen gebruiken voor taken die voor ons te gevaarlijk zijn. In plaats van de levens van reddingswerkers te riskeren, kunnen ze bijvoorbeeld terreinrobots inzetten om mensen op te halen en in veiligheid te brengen. In een verdere toekomst suggereren sommige voorspellingen zelfs dat het Amerikaanse Congres ondersteund zal worden door een dynamisch netwerkmodel dat rekening houdt met de zorgen van burgers, maar gebonden is aan vastgestelde wetten en middelen.

Hoewel een wereld vol robots die mensen volledig kunnen vervangen een verre toekomst lijkt zolang er nog onopgeloste kwesties zijn zoals ethische overwegingen, maatschappelijke acceptatie en regelgevende kaders, heeft de evolutie van technologie zoals hybride menselijke netwerkintelligentie de potentie om de robotica-industrie naar haar grenzen te duwen. Door menselijke intelligentie en kunstmatige intelligentie te combineren, creëren mensen een synergetisch systeem dat de sterke punten van zowel mens als machine benut.

#3. Gepersonaliseerde technologische ervaringen

Bedrijven als Amazon, Google en Facebook verzamelen al uw privégegevens om de winkelervaring te personaliseren.

Dankzij de vooruitgang in voorspellende AI zal technologie steeds beter weten wat u wilt. Door automatisch enorme gebruikersdatasets te analyseren, inclusief uw kijk- en aankoopgeschiedenis, kunnen aanbieders uw unieke gewoonten voorspellen en anticiperen op uw volgende stap door u productaanbevelingen te sturen, wat de betrokkenheid en tevredenheid verder vergroot.

Immersieve virtuele en augmented reality-omgevingen zullen ook een belangrijke rol spelen bij het bieden van gepersonaliseerde ervaringen aan klanten. Stel u voor dat u bij Ikea rondkijkt en direct ziet hoe die nieuwe bank in uw woonkamer staat voordat u hem koopt. Met de komst van VR-webbrowsing zullen bedrijven binnenkort in staat zijn de grenzen tussen de fysieke en digitale wereld te vervagen en een echtere, authentiekere en boeiendere ervaring in het digitale leven te bieden.

#4. Voorbij 5G

5G staat voor de deur. Onderzoekers verkennen echter nu al de mogelijkheden van 6G en verder.

Hoewel 5G gericht is op hogere snelheid, lage latentie en een naadloze verbinding tussen apparaten – zoals zelfrijdende auto’s en drones – wijzen experts al snel op de beperkingen ervan.

Om te beginnen kunnen 5G-frequentiegolven slechts een korte afstand afleggen en dringen ze niet door gebouwen, bomen, elektriciteitskabels of andere structuren heen. Dit beperkt het potentiële bereik van het 5G-netwerk aanzienlijk. Ten tweede verbruikt 5G de batterijen van telefoons en andere apparaten sneller dan 4G.

Volgens experts zal de volgende generatie, 6G met uitgebreide internettoegang, waarschijnlijk krachtig genoeg zijn om opkomende technologieën zoals tactiel internet, holografische communicatie en machine-type communicatie mogelijk te maken.

Bovendien zijn er voorspellingen dat 6G en verder ongelooflijke snelheden van 1 TB per seconde, oftewel 8.000 gigabit per seconde, zouden kunnen leveren. Ter referentie: dat betekent dat u in slechts één seconde ongeveer 142 uur aan Netflix-films zou kunnen downloaden.

#5. Lichaamsimplantaten

Draagbare apparaten zoals smartwatches, polsbandjes en oordopjes zijn allemaal zeer praktisch en in sommige gevallen modieus. In de nabije toekomst kunt u een overgang verwachten naar meer ‘penetratieve’ technologie, zoals microchips, augmentaties en diverse andere implantaten.

Klinkt dat vergezocht? U kunt nu al een microchip in uw arm laten plaatsen om contactloos te betalen in winkels en bij geldautomaten. Het beroemde model Viktoria Modesta onderging op 20-jarige leeftijd een beenamputatie om haar beschadigde been te laten vervangen door een kunstbeen. Ze zegt dat het been haar niet alleen bevrijdt van pijn en ongemak en haar in staat stelt een normaal leven te leiden, maar ze gebruikt de prothese ook als een gedenkwaardig mode-statement.

Met voorbeelden als deze kunnen we in de toekomst een bredere acceptatie van protheses en brein-computerinterfaces verwachten, evenals een grotere verscheidenheid aan ontwerpen, kleuren en concepten die beter aansluiten bij iemands smaak, stijl en toegankelijkheidsbehoeften. Dit zou een geheel nieuwe, onontgonnen markt kunnen openen in de schoonheids- en sportindustrie en daarbuiten.

#6. Opkomende Smart Cities

Smart cities zijn geen nieuw concept meer, aangezien dit ontwikkelingsmodel de afgelopen jaren in de meeste landen is verschenen.

Wat maakt een stad slim? In de basis zijn smart cities stedelijke modellen die geavanceerde technologieën en grote hoeveelheden data toepassen om dagelijkse inefficiëntie te verminderen en stadsfuncties te optimaliseren, waardoor de levensstandaard wordt verhoogd. Hoewel het kerndoel van dit slimme woonmodel in de loop der tijd hetzelfde is gebleven, heeft de toenemende vraag naar levenskwaliteit de verwachtingen voor smart cities steeds hoger gespannen.

Waar smart cities die momenteel goed inspelen op menselijke behoeften nog voornamelijk stedelijke landschappen zijn die prioriteit geven aan IoT-sensoren, duurzaamheidsinitiatieven, hogesnelheidsverbindingen en slimme verkeersbeheersystemen, wordt van smart cities in de komende 50 jaar verwacht dat ze een aantal andere geavanceerde technologieën integreren voor efficiëntieverbetering.

Volledig autonome voertuigen en drones zullen de stedelijke mobiliteit transformeren en het transportnetwerk herstructureren met ongekende niveaus van veiligheid en intelligentie. Augmented reality-technologie zal op grote schaal worden gebruikt om stedelijke ontwerpen in realtime te visualiseren en te testen vóór de officiële implementatie. Kunstmatige intelligentie en voorspellende analyses zullen een cruciale rol gaan spelen bij de personalisatie van diensten en weersvoorspellingen van de natuurlijke wereld, wat de levenskwaliteit van bewoners als geheel zal verbeteren.

#7. Biotechnologische doorbraak in de gezondheidszorg

Heeft u wel eens nagedacht over een scenario waarin artsen uw hartaanval voorspelden voordat u deze kreeg? Biotechnologische oplossingen worden al lang gezien als de toekomstige technologie voor het bevorderen van de menselijke gezondheid en innovatie in alle segmenten.

Naarmate de hoeveelheid gegevens uit diverse bronnen, zoals lifestyle-informatie en elektronische patiëntendossiers, toeneemt (de zogenaamde “big data”), wordt het rooskleurige beeld van verdere kansen voor biotechnologie duidelijker. Bovendien breidt deze biologische big data, in combinatie met voortdurende innovaties in genetische manipulatie, moleculaire biologie en bio-informatica, de mogelijkheden van biotechnologie over 50 jaar verder uit.

Ben Shneiderman, vooraanstaand professor en oprichter van het Human Computer Interaction Lab aan de Universiteit van Maryland, zei: “Medische systemen die patiëntgegevens verzamelen, zullen een rijker beeld geven van de individuele gezondheid, evenals gegevens voor het ontwikkelen van nieuwe behandelprotocollen.”

Door gebruik te maken van kunstmatige intelligentie en big data-analysetools kunnen ziekenhuizen ruwe data volledig omzetten in bruikbare inzichten voor de diagnose en behandeling van patiënten.

#8. Decentralized Finance (DeFi) platforms

Op blockchain gebaseerde DeFi-platforms zouden traditionele bankdiensten kunnen revolutioneren door financiële activiteiten aan te bieden, waaronder leningen en handelsopties, zonder de tussenkomst van intermediairs.

Momenteel zijn dit soort gedecentraliseerde platforms actief binnen het ecosysteem van cryptocurrency en blockchain. Er bestaan echter nog veel zorgen over de veiligheid en juridische kwesties rondom blockchain-technologie, waardoor DeFi zijn ontwikkelingspotentieel nog niet volledig kan benutten.

Het voorspellen van de exacte toekomst van op blockchain gebaseerde Decentralized Finance (DeFi) platforms over 50 jaar is inherent uitdagend vanwege de veranderlijke aard van technologie en de complexe wisselwerking tussen diverse factoren die de toekomst van financiën vormgeven. Eén ding kunnen we echter bevestigen: DeFi-platforms zullen, samen met blockchain-technologie, in de komende 50 jaar volwassener worden.

Naast layer 2-oplossingen en cross-chain interoperabiliteit, die de schaalbaarheid en efficiëntie van DeFi-platforms kunnen verbeteren, verwachten we voortdurende innovatie in de ontwikkeling van smart contracts die in staat zullen zijn om complexere en veiligere DeFi-protocollen te vormen. Het constant evoluerende blockchain-algoritme vormt de basis voor het wegnemen van onzekerheden en twijfels over deze technologie.

Zodra er duidelijkheid is over regelgeving en kaders voor DeFi zijn gevormd, zal de tijd waarin DeFi-platforms meer geïntegreerd raken in het reguliere financiële ecosysteem – en zelfs verder reiken dan financiën naar sectoren als de gezondheidszorg – in de niet al te verre toekomst liggen.

De stralende toekomst ligt in onze handen

Technologie ontwikkelt zich in een ongelooflijk hoog tempo. Wat vandaag populair is, kan over een paar jaar al verouderd zijn. Wat ooit voor onmogelijk werd gehouden, kan in minder dan tien jaar de standaard worden.

Om deze reden is het moeilijk te weten of deze voorspellingen zullen uitkomen. Maar het zal interessant zijn om te zien hoe deze ideeën zich in de komende jaren manifesteren. Ongeacht het technologische scenario over 50 jaar, geloven wij dat de snelle veranderingen en ontwikkelingen in technologische vooruitgang allemaal gericht zijn op één ultiem doel: het verbeteren van het menselijk bestaan en het beter maken van de digitale en fysieke wereld.

Het is vermeldenswaard dat perfectie te allen tijde een verstrekkend concept is. Het valt niet te ontkennen dat de toekomst veel positieve resultaten belooft. Echter, naast nieuwe kansen bestaat er ook een potentiële uitdaging. Naarmate mensen bereidwillig hun discretie in steeds alomtegenwoordigere digitale systemen inruilen voor een verbeterde levenskwaliteit, heeft persoonlijke privacy de potentie om een verre herinnering te worden.

In het tijdperk van door internet aangedreven technologie creëert indirecte interactie via sociale netwerkplatforms en communicatiemiddelen onbedoeld veel beveiligingslekken. Als u geen onbemiddelde menselijke relaties koestert en onderhoudt, maar vertrouwt op een grotendeels ongereguleerd internet, terwijl commerciële drijfveren dominant blijven en internationale regelgeving zwak blijft, kan het weggeven van data voor gemakkelijke toegang leiden tot gevaarlijke ontwrichtingen in de samenleving.

Vooralsnog is wat we kunnen doen het monitoren van de technologische ontwikkelingen, het volgen van markttrends en het luisteren naar de experts die betrokken zijn bij de ontwikkeling ervan, om persoonlijke informatie te beschermen en cyberaanvallen te minimaliseren.

U hoeft geen wetenschapper te zijn om bij te dragen aan een stralend beeld van de fysieke en digitale werelden van onze toekomst. In plaats daarvan is het integreren van de nieuwste technologieën in softwareprojecten een haalbare manier om waarde te creëren in diverse industrieën en domeinen. Welke veranderingen verwacht u bij de platformbedrijven van de digitale wereld? Als u een innovatief zakelijk idee heeft dat niet kan wachten om in de praktijk te worden gebracht, neem dan contact op met onze experts bij Orient Software en ontdek hoe wij u kunnen helpen.